今年台東鬧元宵的陣頭中將出現一組辣妹八家將，臉譜、道具、走步與一般家將無異，但霸氣中仍難掩秀氣，其中還有一位媽媽級的女家將帶著6歲的小兒子一起跳。
這支辣妹八家將來自花蓮光復鄉北玄宮，以阿美族女生為主，年齡從16歲到23歲，是全台3支女子將團的其中一支，成軍3年，去年就在屏東阿猴媽祖杯全台灣八家將、官將首大賽中拿到亞軍。
團主鍾享文是男的，老婆李玉琳是8女將中其中一位，還微露香肩展現背部刺青，6歲的小家將是他們的兒子。鍾享文說，他從父親手中接辦家將團，岳父則是乩童，他們夫妻倆都熱愛民俗，平時一起經營洗車場，到了廟會則共同投入家將操練，感情更加甜蜜。
李玉琳在老公的洗車廠從事客戶服務，笑容不可少，但一畫上臉譜，就連老公也敬畏。她說，女生跳八家將比男生還辛苦，她們這群姐妹平常各有工作，經常利用深夜練習，而且有「月事」禁忌，影響操練，但她們仍克服萬難，練出全隊默契。
8位辣妹中的江薇柔還在讀大學，她是因為常看男友跳家將，也跟著下場體驗扮演「文差」。年紀最小的楊郁潔則是從國二開始接觸八家將。
鍾享文說，跳八家將有吃素、禁慾的禁忌，女生也一樣，且多了月事來不出巡的禁忌，過去就曾有人月事來了硬上，結果當場頭暈、嘔吐。其它各方面大致與男家團無異，不過，為了凸顯女性特質，將服稍微秀氣。
辣妹八家將塗上威嚴的臉譜，但披肩長髮仍透露出幾絲秀氣。
激烈的選戰沸沸揚揚，而當全台灣人民都在關注選舉，排隊等著投下選票的同時，瑞芳鎮公所舉辦的民俗技藝節，下午兩點準時於火車站前的廣場進行開幕，許多民眾為此駐足觀賞。
表演團體一個接一個，結合現代舞蹈表演的彩蝶飛舞鼓陣、傳統陣頭如太子陣、神將、官將首接連上場後，接著進場的，是八位面目猙獰，手執法器的「八家將」。
八家將的歷史由來有許多版本，或說是五福大帝的手下，或說服膺於城隍爺身旁，甚至也有八家將團依附在地藏王廟或獄帝爺廟。而八家將所擺出的陣式，在宗教儀式中所代表的，即是八位將軍捉鬼的過程。范、謝將軍執行捉拿，甘、柳將軍執行刑罰，再由四神拷問。根據他們瞠目怒視的臉譜，不同式樣的官帽以及各式法器，即能辨認出所扮演的將軍。
但是，相反於八位將軍保護人民免除惡鬼騷擾，令人敬畏的庇護者形象，在當今社會上，由於扮演八家將的青少年多為中輟生，又不時傳出幫派鬥爭、打群架的負面話題，八家將幾乎被認為是「街頭混混」的同義字。然而，我們今天在瑞芳遇見的這個八家將團，是一個絕對的例外。
由團長阿文創立，依附在花蓮北玄宮的女子八家將團，不僅富有現代表演藝術的元素，遵循較寬鬆的角色扮演限制，傳統陣頭的各項古法，在這個家將團中，似乎不再是第一考量。
這個社團的創立，要回到民國九十七年，當初為了參加屏東慈鳯官所舉辦的阿猴盃八家將官將首比賽，在台東藝真軒民俗藝陣館的指導下，嘗試以女子組團的方式，期望在創意表現上，贏得評審們的青睞。果然，女子八家將在比賽中一炮而紅，一舉拿下亞軍。
根據團長的說法，成立女子八家將的構思長達一年，但直到比賽報名截止的當日，才將報名資料送出；表演中動作的設計，走隊形的訓練則僅僅用一個禮拜的時間完成。儘管如此，這場比賽的準備並不如想像中容易。光是一張臉譜就需要至少兩個小時的時間來細細刻畫，也因此，臉譜必須在比賽前一個晚上完成。另外，這次的陣頭裡還有安排兩位男性的角色：一位負責將上天指派的任務傳達給八家將，另一位負責對八家將發號施令。至於新元素的加入如背景音樂，更耗費了將近一個月的時間在選擇音樂類型和製作混聲。臉譜的設計在用盡巧思之餘，則依然保留部分的傳統。
在比賽中打響名號之後，外界的邀約隨之而來。每次的演出，家將團都會收到一筆酬勞。將部分酬勞分發給演出成員之後，剩餘的部分即成為社團基金，用來支付交通費用、食宿開銷和道具的保養與購買。除此之外，儘管北玄宮只是一座私人廟宇，在經濟方面亦設法補貼，但整個家將團的財務狀況仍無法維持穩定。
多數八家將團都隸屬於某一寺廟，而實際上阿文便是接手了自祖父母那一代傳承下來的私人廟宇：北玄宮。
從小生長在一個充滿著傳統民俗文化的環境中，八家將早已成為阿文生活中密不可分的一環。在正式接手家族事業之前，年少的阿文就曾經實際參與過八家將的表演。現在，除了帶領北玄宮本身的家將團，阿文同時也指導其他家將團的演出。身為北玄宮第三代繼承人，阿文致力於在這項民俗傳統中求新求變，希望能配合時代改變加進新的元素；而在力求創新的同時，如何能維護自身的傳統便成為一項值得討論的問題。在阿文的帶領之下，我們不難發現他的家將團已逐漸失去過去在宗教上的意義，從而轉變成為一項「民俗表演。」
其實，經營八家將並不是阿文的本業，除了是一家洗車廠的老闆之外，阿文真正的職業是葬儀社的禮儀師。身兼多職的他幾乎將工作以外的心力全部貢獻給家將團。因此可以想見，眾多事物所帶來的壓力，讓阿文曾經好幾次都有過放棄的念頭，但到最後仍繼續支持他走下去的動力，正是那一群他無法割捨的八家將團員們。
不論是否具有舞蹈基礎或是擁有不同的宗教信仰，想要成為他們的一員，並沒有所謂的條件限制。唯一要具備的，只有一顆熱忱的心。
八家將的團員平均年齡十六歲，主要都是花連地區的原住民。這群青少年普遍出生於社會中下階層的家庭，父母工作忙碌沒有時間照顧，又因為在學業上無法獲得成就感，他們大多志不在唸書，有些則轉而選擇提早進入職場工作。
一直以來，阿文在花蓮的正面形象博得了當地居民的信任，為了避免這些孩子誤入歧途，許多父母親便放心將自己的小孩託付給他。擔負起這項重責大任的阿文提供了一個安全的環境，像是雇用他們在洗車廠打工。「寧可讓孩子們待在洗車廠，也不要他們在街上游手好閒。」
相當注重整個團體的紀律，平時便嚴格要求成員的品行，也盡量避免和那些在社會上「頗付盛名」的家將團打交道，原因除了不想讓孩子受到不良影響，另外就是想藉著長久以來建立起的良好聲譽，扭轉外界對於八家將的負面印象。
或許，在保存與創新傳統文化上很難取得平衡，但就另一方面來說，北玄宮家將團已不再只是一個宗教或表演團體，而是一個將所有團員凝聚在一起的大家庭。
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